YERI

Yeri, es un bello pueblo dormitorio que cuenta con 12.000 habitantes, a unos 10 kilometros al sur de Lefkosía (Nicosia) que crece bajo el amparo de la capital y que representa el despertar y la pujanza de un pueblo que conjuga tradición y modernidad, gobernado por un alcalde entregado a su labor de gobierno con vocación y dinamismo.

Cuando este relato llegue a ser leído en Yeri, habrá pasado un mes exacto desde nuestra llegada a este pueblo un 26 de febrero a las 19 horas. Recuerdo con cierta nostalgia una vez que el avión procedente de París aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Larnaka, la acogida cariñosa de nuestros amigos Costas y Fani Louca, que con una sonrisa franca y amplia, nos esperaban para trasladarnos a Yeri a unos 70 kilómetros del aeropuerto. Comenzaba una visita preparada minuciosamente por nuestros amigos chipriotas aunque con la expectación propia de lo desconocido y la incertidumbre de no saber que nos depararía el destino. Pronto empezaron a disiparse nuestras dudas y temores porque la primera parada antes de llegar al apartamento, donde nos hospedaríamos durante tres semanas, fue conocer  Mr  Argyris Argyrou, Alcalde de la Municipalidad de Yeri, impartiendo clase de danza tradicional a un grupo de jóvenes en el gimnasio, haciendo lo que mas le gusta, bailar. Desde el primer momento, captamos su personalidad y afabilidad mostrada en un apretón de manos, como signo de bienvenida. Después de nuestra experiencia, no podemos sino asegurar que no estábamos equivocados porque el trato, la familiaridad y la acogida, -de los que ya consideramos nuestros amigos- ha sido exquisito. 
¿Cuál era la finalidad del viaje? Un intercambio cultural, el acercamiento a una realidad desconocida para nosotros y establecer vínculos y lazos de amistad entre los pueblos que configuran la Unión Europea. El programa se cumplió como es debido: Visitamos las escuelas del pueblo y nos acercamos al conocimiento del sistema educativo de Chipre, siempre atendidos por la Señora Directora del Centro. Conocimos la atención a sus mayores y el cuidado a los menores con serias dificultades de aprendizaje. Visitamos los museos en Lefkosía, donde se rememora a los héroes que lucharon por la liberación de Chipre y todo lo que representa para la Historia de esta joven democracia, el vivir en libertad. Tuvimos la oportunidad de acercarnos al conocimiento de sus ricos monasterios de rito ortodoxo. Pero sobretodo, intentamos conocer el rico folklore tradicional de música y danza, gracias a la estimable ayuda de Mr Argyris, principal impulsor y valedor de la vida cultural de la ciudad de Yeri. Un hombre peculiar, emprendedor  e inteligente, que ha sabido rodearse de un equipo de personas eficientes. Entregado en cuerpo y alma a su pueblo en las tareas de gobierno y en la docencia de la música y danza chipriota; su grupo musical ha actuado en diversos países europeos, entre ellos, España, dando a conocer la riqueza de su rico folklore.

Ni siquiera el idioma griego, ha sido un impedimento para poder comunicarnos; gracias al inglés, hablado por la mayoría de la población, y al esfuerzo y empeño mostrado por nuestros amigos, nos hacíamos entender. Podrían haber cumplido estrictamente el programa preestablecido, pero no se limitaron a eso: Nos abrieron sus casas, nos introdujeron en sus familias, compartimos mesa y mantel, y nos dieron lo mejor de ellos mismos, su amistad y cariño. Nunca nos sentimos extranjeros, sino parte de ellos. Nuestro agradecimiento mas sincero a todos aquellos que se desvelaron por nosotros y el reconocimiento a sus atenciones con nosotros. !Muchas gracias a todos!

NB Dedicado a: Mr Argyris y Katia Argyrou, Mr Michael Michalis, Mr Costas y Fani Loucas, Miss Androniki Christodoulou, Mr Marios y Ana Pashias, y Maria.