YERI

Yeri, es un bello pueblo dormitorio que cuenta con 12.000 habitantes, a unos 10 kilometros al sur de Lefkosía (Nicosia) que crece bajo el amparo de la capital y que representa el despertar y la pujanza de un pueblo que conjuga tradición y modernidad, gobernado por un alcalde entregado a su labor de gobierno con vocación y dinamismo.

Cuando este relato llegue a ser leído en Yeri, habrá pasado un mes exacto desde nuestra llegada a este pueblo un 26 de febrero a las 19 horas. Recuerdo con cierta nostalgia una vez que el avión procedente de París aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Larnaka, la acogida cariñosa de nuestros amigos Costas y Fani Louca, que con una sonrisa franca y amplia, nos esperaban para trasladarnos a Yeri a unos 70 kilómetros del aeropuerto. Comenzaba una visita preparada minuciosamente por nuestros amigos chipriotas aunque con la expectación propia de lo desconocido y la incertidumbre de no saber que nos depararía el destino. Pronto empezaron a disiparse nuestras dudas y temores porque la primera parada antes de llegar al apartamento, donde nos hospedaríamos durante tres semanas, fue conocer  Mr  Argyris Argyrou, Alcalde de la Municipalidad de Yeri, impartiendo clase de danza tradicional a un grupo de jóvenes en el gimnasio, haciendo lo que mas le gusta, bailar. Desde el primer momento, captamos su personalidad y afabilidad mostrada en un apretón de manos, como signo de bienvenida. Después de nuestra experiencia, no podemos sino asegurar que no estábamos equivocados porque el trato, la familiaridad y la acogida, -de los que ya consideramos nuestros amigos- ha sido exquisito. 
¿Cuál era la finalidad del viaje? Un intercambio cultural, el acercamiento a una realidad desconocida para nosotros y establecer vínculos y lazos de amistad entre los pueblos que configuran la Unión Europea. El programa se cumplió como es debido: Visitamos las escuelas del pueblo y nos acercamos al conocimiento del sistema educativo de Chipre, siempre atendidos por la Señora Directora del Centro. Conocimos la atención a sus mayores y el cuidado a los menores con serias dificultades de aprendizaje. Visitamos los museos en Lefkosía, donde se rememora a los héroes que lucharon por la liberación de Chipre y todo lo que representa para la Historia de esta joven democracia, el vivir en libertad. Tuvimos la oportunidad de acercarnos al conocimiento de sus ricos monasterios de rito ortodoxo. Pero sobretodo, intentamos conocer el rico folklore tradicional de música y danza, gracias a la estimable ayuda de Mr Argyris, principal impulsor y valedor de la vida cultural de la ciudad de Yeri. Un hombre peculiar, emprendedor  e inteligente, que ha sabido rodearse de un equipo de personas eficientes. Entregado en cuerpo y alma a su pueblo en las tareas de gobierno y en la docencia de la música y danza chipriota; su grupo musical ha actuado en diversos países europeos, entre ellos, España, dando a conocer la riqueza de su rico folklore.

Ni siquiera el idioma griego, ha sido un impedimento para poder comunicarnos; gracias al inglés, hablado por la mayoría de la población, y al esfuerzo y empeño mostrado por nuestros amigos, nos hacíamos entender. Podrían haber cumplido estrictamente el programa preestablecido, pero no se limitaron a eso: Nos abrieron sus casas, nos introdujeron en sus familias, compartimos mesa y mantel, y nos dieron lo mejor de ellos mismos, su amistad y cariño. Nunca nos sentimos extranjeros, sino parte de ellos. Nuestro agradecimiento mas sincero a todos aquellos que se desvelaron por nosotros y el reconocimiento a sus atenciones con nosotros. !Muchas gracias a todos!

NB Dedicado a: Mr Argyris y Katia Argyrou, Mr Michael Michalis, Mr Costas y Fani Loucas, Miss Androniki Christodoulou, Mr Marios y Ana Pashias, y Maria.

!Kalimera desde España!

Desde España, !Buenos días Chipre! Lo prometido es deuda, queridos amigos. Después de tres inolvidables semanas entre  vosotros, aquí estoy con la piel untada por la fragancia de la flor de azahar y el recuerdo de esa bella isla elegida por Afrodita, la diosa del amor, la belleza y la fertilidad que surgió de las espumas marinas de Chipre para vivir sus aventuras mitológicas con el mirto y la paloma, como símbolos de su grandeza. ¿Quién podrá olvidarte sin ser desmemoriado o desagradecido? ¿Quién podrá dejarte sin sentir el desgarro de la ausencia en el corazón? Hermosa como tierra eres, entre las perlas del mediterráneo. Deseada por Fenicios, Egipcios, Romanos, Venecianos... Siempre trataste de ser fiel a tu destino en busca de la libertad...Fuiste botín, tierra de intercambio entre poderosos, que intentaron vaciar tu personalidad, sin conseguirlo. Tu bravura y la de tus hijos, nunca lo consintieron a pesar de tu pequeñez geográfica. La grandeza de espíritu de tus gentes siempre lucharon hasta alcanzar la gloria  a través del sacrificio y la lucha. La grandeza de los pueblos no se mide por la geografía, ni por las tierras conquistadas, ni por el auge económico, -y si me apuran- por esos índices de bienestar basados en índices que solo miden lo cuantificable...sino por la fe inquebrantable de su gente por ser ellos mismos en busca de la libertad, por la búsqueda de las raíces tradicionales, por la educación y formación de la juventud en los ideales de la patria, por el amor a las cosas que unen, como la música, la danza y las artes. Sois un país milenario pero de corta historia democrática. No puedo menos que recordar la mirada profunda de aquel hombre del museo  y su semblante de admiración, cuándo explicaba con orgullo la liberación de Chipre, ocupado por  los Ingleses, por aquellos hombres que entregaron su vida, juventud y bienestar personal por su país. Mientras aquel hombre hablaba de la lucha heroica de sus héroes, reflexionaba para mi mismo y llegaba a la conclusión que todos los pueblos han creado sus héroes, han tenido necesidad de hacerlo y de que la historia siempre ha de ser contada por los vencedores. La guerra es tan absurda y con tan poco sentido, que los hombres necesitan justificar -a veces distorsionando la historia- lo que es injustificable bajo el punto de vista ético-moral- como es el caso del empleo de las armas, la aceptación de la violencia y la muerte de seres humanos. Este no es el caso de Chipre. Cuando todos los recursos de diálogo han sido agotados y las negociaciones políticas fracasaron con una potencia colonizadora como el colonialismo inglés, negando la libertad de un pueblo y su razón de ser, entonces el empleo de la violencia no solo fue necesario sino lícito. Por eso ellos se sienten orgullosos de conmemorar la memoria de sus héroes, porque de "bien nacidos es ser agradecidos".